2025년 더 폭력적으로 변하는 기독교인들에게 가장 위험한 50개국

지난해 어느 시점, 다니엘은 기독교인 친구들과 카페에서 만나 차를 마시며 신앙에 대해 긴 대화를 나누던 모임을 중단했다.

아라비아 반도의 가난한 나라 예멘에서의 일상은 지나치게 위험해졌다. 현재 10년째 이어지는 내전 중인 이 나라에서 기독교인들에 대한 폭력이 증가함에 따라 다니엘(보안을 위해 가명 사용)과 공동체에 속한 이들은 점차 고립되어 가는 현실을 실감하고 있다.

“저는 이들이 강한 믿음을 가지지 못할까 봐 정말 두렵습니다.”라고 그는 말했다. 그러나 현재의 지정학적 상황을 보면 외로움은 지속될 가능성이 크다.

예멘, 수단, 소말리아, 미얀마와 같은 나라에서 내전과 치명적인 갈등으로 인해 발생하는 지속적인 유혈 사태로 인해 많은 사람들은 트라우마를 갖게 되고, 집 없이 떠돌거나 사랑하는 사람들을 잃게 되었다. 이 같은 적대 행위는 지역 교회를 약화하고 있으며, 최근에 발표된 오픈도어(Open Doors)의 2025년 월드와치리스트(WWL)에 따르면 2024년 동안 전 세계적으로 기독교인들이 폭력에 노출되는 일이 증가했다고 한다. 50개국 중 박해가 가장 심각한 곳들 가운데 29개국에서 폭력의 강도가 증가했다고 보고했다.

예멘은 올해 WWL 순위에서 3위를 차지했으며, 이는 명목상 후티(Houthi) 반군과 중앙 정부 간의 갈등으로 시작된 10년간의 내전 때문이다. 그러나 사우디아라비아, 아랍에미리트, 이란 등이 통제권을 차지하려 하면서 상황은 복잡해졌다. 약화한 국가 정부와 후티의 권력 증가는 3,400만 명의 인구를 가진 이 나라에서 기독교인을 포함한 소수 집단을 취약하게 만들고 가정 교회를 폐쇄했다.

국제적으로 인정받는 정부가 통제하는 지역에서도 교계의 상황은 거의 나아지지 않았다. 일부 기독교인들은 이슬람을 떠났다는 이유와 ‘신성모독’ 혐의로 구금했다. 오픈도어가 보고한 최근 자료에 따르면 기독교인들은 단순히 신앙 때문에 구금되기도 하였고, 가족이나 다른 사람들로부터 거짓 비난으로 받거나 괴롭힘을 당하고 구금되었다.

폭력의 위협 외에도, 기독교인들은 배고픔에 시달리고 있다. 그들은 매주 금요일에 모이는 모스크에 출석하지 않는다는 이유로 사회적 관계, 음식, 의료 지원, 재정적 도움을 받지 못하거나 다른 자원이 차단되고 있다. 후티는 나라의 항구를 봉쇄하여 국가로 들어오는 것을 제한하고 사람들로 하여금 암시장에서의 거래에 의존하도록 만들고 있다.

“저는 사람들이 페이스북이나 기타 소셜 미디어에서 ‘우리는 예멘을 위해 기도하고 있습니다!’라고 말하는 모습을 보고 싶습니다.”라고 다니엘은 말했다.

소말리아에서는 이슬람 무장 세력 및 알카에다 계열 단체인 알샤바브(Al-Shabab)가 기독교인 상인들을 현장에서 살해해 왔다. 그러나 공동체와 가족 구성원 또한 이슬람에서 기독교로 개종한 사람들을 배신할 수 있으며, 혐의를 받은 사람들은 사망 위협을 받을 수 있다.

미얀마에서는 인구의 8%가 기독교인인데, 2024년보다 순위에서 4단계 상승해 13위에 올랐다. 대부분의 기독교인은 약 여섯 개의 소수 민족 정당에 속해 있다. 카친(Kachin) 지역에서는 2021년 군사 쿠데타 이후 기독교인들이 ‘느린 집단 학살’로 묘사되는 상황에 직면하고 있다.

러시아와 우크라이나는 2025년 WWL에서 각각 56위와 69위를 차지하며 상위 50개국에 들지는 않았다. 우크라이나에서는 이 박해가 전쟁과 정교회 내 권력 투쟁과 관련이 있다. 2024년 정부가 러시아 정교회를 금지한 후 수많은 교회가 폐쇄되었다.

러시아 점령 지역에서는 러시아군과 연관된 단체들이 러시아 정교회 외의 교회들을 공격했다. 예를 들어, 우크라이나 돈바스 지역에서 러시아 ‘코사크’ 병사들이 우크라이나 그리스 가톨릭 교회를 장악하고 교인들의 출입을 금지했다. 우크라이나 정교회 교구의 러시아 정교회 통합을 반대했던 한 사제는 14년형을 선고받았다.

동시에 러시아에서는 지난해 성령강림주일에 다게스탄 지역의 무슬림 중심지에서 총기 난사 사건이 발생해 두 개의 정교회와 하나의 유대교 회당이 공격을 받았고, 사제와 7명 이상의 보안 요원이 사망했다. 또한 정부는 러시아군을 비난하거나 종교 문서를 배포하거나 전도 활동을 한 혐의로 기독교인들을 처벌했다.

오픈도어는 박해의 심각성을 판단하기 위해 사용되는 여섯 가지 기준 중 하나로 폭력을 포함하며, 여기에는 살인, 정당한 재판 없는 구금, 납치 및 재산 파괴가 포함된다. 이 같은 폭력으로 인해 기독교인들이 겪는 위협은 나이지리아와 파키스탄에서 최고점을 기록했으며, 두 나라 모두 16.7점을 받았다. 폭력이 가장 심한 20개국에는 아프리카에서 15개국, 남아시아에서 3개국, 동남아시아와 라틴아메리카에서 각각 1개국씩 포함되어 있다.

전 세계적으로 3억 8천만 명 이상의 기독교인이 높은 수준의 박해나 차별을 겪고 있다. 이는 전 세계 기독교인의 7명 중 1명에 해당하며, 아프리카에서는 5명 중 1명, 아시아에서는 5명 중 2명, 라틴아메리카에서는 16명 중 1명에 해당한다.

사하라 이남 아프리카 지역의 폭력 지수는 세계에서 기독교인이 가장 위험한 50개국 중에서 평균적으로 2023년 WWL 리스트 이후 1포인트 상승했다. 이 지역은 이슬람 테러 단체들의 "끊임없는 공격 흐름"에 노출되어 있다고 오픈도어는 말했다.

수단의 내전은 군대와 지역 민병대 연합 사이에서 벌어지고 있으며, 이로 인해 인구와 기독교인들에게 치명적인 영향을 미쳤다. WWL의 최신 조사 기간 동안 44명의 기독교인이 살해되고, 100여 명이 성폭행을 당했으며, 100채의 기독교인 집과 사업체가 공격을 받았다. 수단은 아랍과 토착 아프리카 배경을 가진 사람들이 섞여 있으며, 기독교인들은 신앙과 인종적 정체성 때문에 박해를 받을 수 있다. 현재 내전으로 인해 4,900만 인구 중 1,100만 명 이상이 실향민이 되었다.

2023년 10월부터 2024년 9월까지, 오픈도어가 분석한 신앙 관련 이유로 살해된 기독교인의 수는 4,998명에서 4,476명으로 감소했다. 연구자들은 나이지리아에서 기독교인을 대상으로 한 폭력이 줄어들면서 숫자가 감소했다고 설명했다. 2024년 WWL에서 4,118건이었던 살해 사례는 2025년 WWL에서 3,100건으로 감소했다. 그러나 이 데이터를 기독교인을 대상으로 한 공격이 감소했다는 증거로 해석해서는 안 된다고 경고했다. 오히려 폭력이 나이지리아 북중부 지역에서 벗어나 부르키나파소와 말리, 차드와 카메룬의 국경 지역으로 분산되었다고 전했다.

나이지리아 외의 지역에서는 신앙 때문에 살해된 기독교인의 수가 전년도에 비해 증가했다(WWL 2024에서 880명, WWL 2025에서 1,376명). 이는 콩고민주공화국(WWL 2024에서 261명, WWL 2025에서 355명)과 부르키나파소(WWL 2024에서 31명, WWL 2025에서 201명)와 같은 지역에서 폭력이 증가했기 때문이다. 이들 지역에서는 알카에다 네트워크와 연계된 지하디스트 단체들이 활동하고 있다.

전 세계적으로 4,744명의 기독교인이 정당한 재판 없이 구금되었으며, 이는 2020년 이후 최고 수치다. 인도(11위)에서는 이 기간 동안 1,629건의 구금 사례가 기록되었다.

기독교 교회나 기타 공공재산에 대한 공격(교회 폐쇄 포함) 수는 2024년 14,766건에서 2025년 7,679건으로 감소했다. 이 중 많은 부분이 중국의 상황을 추정하기 어려운 점이 원인이다. 중국에서는 보고서와 데이터를 확인할 수 없기 때문에 연구자들은 추정치를 사용했으며, 이는 실제 수치보다 낮게 설정되었을 가능성이 높다. 2024년 WWL에서는 10,000건의 공격이 보고된 데 비해 2025년에는 1,000건으로 줄었다.

르완다에서는 정부가 건축 규정 및 목회자 및 신학적 요건을 충족하지 못한 이유로 4,000개 교회를 폐쇄했다.

신앙과 관련된 이유로 강간이나 성희롱을 당한 기독교인의 수는 2024년 WWL에서 2,622명에서 2025년 WWL에서 3,123명으로 증가했다. 2025년 보고서에서는 이러한 수치를 수집하는 데 어려움이 있었다고 인정했으며, 이는 피해자들의 트라우마와 문화적 금기 때문이라고 설명했다. 또 다른 민감한 데이터 지점은 기독교인을 비기독교인과 강제로 결혼시키는 사례의 수로, 오픈도어는 2024년 WWL에서 609건이었던 강제 결혼 사건이 2025년 WWL에서 821건으로 증가했다고 보고했다.

폭력 사태로 인해 기독교인들은 안전을 찾아 다른 곳으로 떠난다. 오픈도어는 2025년 WWL에서 183,709명의 기독교인이 자국 내에서 안전을 찾기 위해 떠났다고 기록했으며, 이는 2024년 WWL에서 기록된 278,716명에 비해 감소한 수치다. 그러나 자국을 떠난 기독교인들은 2024년 WWL에서 16,404명에서 2025년에는 26,062명으로 증가했다.

대부분의 경우, 이 강제 이주는 정확하게 측정할 수 없기 때문에, 연구자들은 수치를 추정해야 했다고 밝혔다. 이는 최소한의 추정치에 해당하며 실제 수치는 더 많을 가능성이 있다고 강조했다. 오픈도어는 아제르바이잔이 신앙과 관련된 이유로 10,000명의 기독교인을 추방했다고 추정했다. CT의 2023년 보고서에서는 아제르바이잔군이 나고르노-카라바흐 지역에 진입한 후 100,000명의 아르메니아 민족이 지역을 떠났다고 언급했다. 오픈도어는 이 분쟁에는 인종적 및 정치적 요인들이 존재하며, 신앙이 중요한 요소지만, 심각하지는 않다고 보고했다.

일부 국가에서는 박해로 인해 교회가 지하로 숨어들어 그 상태를 추적하기 어려운 경우도 있다. 올해의 목록에서 중국은 15위로 올라갔으며, 이는 2024년 19위에서 상승한 수치이다. 오픈도어는 "교회가 모두에게 개방된 시대는 이제 기억 속으로 점점 더 사라져 가고 있다"고 말했다.

아프가니스탄의 기독교인들은 탈레반의 탄압으로 인해 더 밀려났다. 탈레반의 이슬람 법원에 의해 처벌받지 않기 위해 대부분의 신자들은 지하에서 모임을 하고 있다. 작은 공동체들은 집에서 만나며, 적대적인 환경에서도 복음을 전하려고 노력하고 있다.

그러나 이 격리된 상태는 기독교인들에 대한 공격을 확인하는 데 어려움을 주기도 한다. 그 결과, 오픈도어는 아프가니스탄을 2022년 1위에서 2025년 10위로 낮췄다. 그러나 폭력 지수는 5로, 상위 10개 국가 중 가장 낮은 점수를 기록했다.

알제리는 15위에서 19위로 하락했으며, 오픈도어는 교회에 대한 새로운 공격이 없었기 때문에 전체 점수가 하락했다고 설명했다. 교회들이 폐쇄되었기 때문에 폭력 사건이 발생할 여지가 없었고, 그 결과 알제리의 전체 점수는 줄어들었다.

가자 지역의 기독교 공동체는 이스라엘-하마스 전쟁이 시작된 이후 약 1,000명에서 700명으로 축소되었다. 최소 300명의 기독교인이 이 지역을 떠났으며, 최소 43명이 가자지구에서 사망했다고 오픈도어는 보고했다. 오픈도어는 팔레스타인 영토(서안 포함)를 62위로 평가했다.

중동과 아프리카 지역은 여전히 기독교인들에게 위험한 장소지만, 동남아시아와 라틴 아메리카 일부 국가들은 개선된 모습을 보였다.

인도네시아에서는 교회에 대한 공격과 사망자 수가 크게 감소했으며, 이는 대통령 선거에 집중하는 동안 테러리즘과 싸우려는 노력 덕분이었다. 폭력 지수는 11.5에서 5.7로 떨어졌으며, 이 나라는 2024년 42위에서 2025년 59위로 내려갔다. 9월에는 프란치스코 교황이 인도네시아 자카르타를 방문하며 종교 간 대화를 촉진하려는 노력이 성과가 있었던 것으로 보인다. 이는 인도네시아가 세계에서 가장 큰 이슬람 다수 국가라는 점에서 중요한 의미가 있다.

콜롬비아에서는 게릴라 그룹과 마약 밀매 집단이 중요한 지역을 장악하면서 교회를 포함한 반대 세력은 폭력의 타깃이 되었다. 2024년 2월, 휴전이 이루어지면서 기독교인들에 대한 폭력이 감소했으며, 그 결과 콜롬비아는 2024년 46위에서 점수 두 포인트가 하락했다.

오픈도어는 니카라과를 희망적인 사례로 꼽았다. 이 나라에서 상황은 2022년 유럽연합의 제재와 2024년 미국과 캐나다의 제재가 없었다면 더 악화하였을 것이라고 말했다. 이 제재는 다니엘 오르테가 대통령과 그의 아내인 부통령 로사리오 무리요를 포함한 21명의 개인을 대상으로 자산 동결과 여행 금지를 포함하고 있다.

월드와치리스트 보고 기간 동안 12개월에 걸쳐, 대부분 로마 가톨릭 사제이지만 목사와 선교사도 포함된 94명의 기독교인이 니카라과에서 추방되었다. 니카라과는 2025년 세계 감시 리스트에서 작년과 동일한 30위에 올랐다.

CT는 2024년, 2023년, 2022년, 2021년, 2020년, 2019년, 2018년, 2017년, 2016년, 2015년, 2014년, 2013년, 2012년의 월드와치리스트를 이전에 보도한 바 있으며, 2010년에는 신앙을 유지하기 가장 어려운 지역에 대한 특집을 다뤘다. CT는 또한 2017년에 미국이 박해 리스트에 포함되어야 하는지에 대해 전문가들에게 의견을 물었고, 2019년, 2018년, 2017년, 2016년, 2015년에 박해받는 교회에 대한 가장 많이 읽힌 기사를 정리했다.

방법론

오픈 도어는 각 국가를 여섯 가지 구성 요소에 따라 점수를 매겼으며, 각 항목은 최대 16.7점, 총점은 최대 100점이다. 연구자들은 점수가 40점 이상일 경우 이를 높은 점수로 간주한다.

이 방법론은 폭력뿐만 아니라 이웃, 친구, 확장된 가족, 사회 전반으로부터 신앙을 버리도록 강요받는 압력을 고려한다. 총점은 포괄적인 설문조사를 기반으로 산출된다.

개인 생활: 기독교인의 내면적 삶과 사상 및 양심의 자유
“기독교인이 자신의 개인적인 공간에서 하나님과 1대 1로 관계를 맺는데 얼마나 자유로웠는가?”

가정 생활: 기독교인의 핵가족 및 확대 가족과 관련된 삶
“기독교인이 가족의 범위 내에서 자신의 기독교 신념을 실천하는 데 얼마나 자유로웠는가? 기독교 가정은 기독교적인 방식으로 가족생활을 영위하는 데 얼마나 자유로웠는가?”

지역 사회 생활: 기독교인들이 가족 외의 지역 사회와 상호 작용하는 방식
“기독교인이 개별적으로 또는 집단적으로 지역 사회 내에서 기독교 신념을 실천하는 데 얼마나 자유로웠는가? 지역 사회는 차별, 괴롭힘 또는 다른 형태의 박해를 통해 기독교인들에게 얼마나 많은 압력을 가했는가?”

국가 생활: 기독교인들이 자신들이 속한 국가와 상호 작용하는 방식으로, 권리와 법률, 사법제도, 국가 및 기타 기관을 포함한다.
“기독교인이 지역 사회를 넘어 개별적으로 또는 집단적으로 기독교 신념을 실천하는 데 얼마나 자유로웠는가? 법률 시스템이 기독교인들에게 얼마나 많은 압력을 가했는가? 국가적 차원의 기관들이 기독교인들에게 허위 정보, 차별, 괴롭힘 또는 다른 형태의 박해를 통해 얼마나 많은 압력을 가했는가?”

교회 생활: 사상 및 양심의 자유를 집단적으로 행사하는 것으로, 특히 동료 기독교인들과 함께 예배하고, 봉사하며, 신앙을 공개적으로 표현하는 데 있어 과도한 간섭 없이 이루어지는 활동
“제한, 차별, 괴롭힘 또는 기타 형태의 박해가 기독교 교회, 단체 및 기관들의 이러한 권리와 집단적 삶에 얼마나 침해를 가했는가?”