작년 한 해 약5,000명의 기독교인이 신앙 때문에 살해당했다. 약4,000명이 납치되었다.
약15,000개의 교회가 공격을 받거나 폐쇄되었다.
그리고 295,000명 이상의 기독교인이 신앙을 이유로 가족으로부터 추방당했다.
2024 세계 기독교 박해지수(월드와치리스트)에 따르면, 세계 기독교의 진원지인 사하라 사막 이남 아프리카는 여전히 기독교인들을 향한 폭력의 진원지로 남아있다. 오픈도어(Open Doors)의 최신 연례 보고서는 기독교인 박해가 가장 심한 상위 50개국의 순위를 매겼다.
보고서에 따르면 우려했던 순교자 수와 납치자 수는 작년보다 오히려 감소했다. 하지만 오픈도어는 이 수치가 ‘절대적인 최소치’라고 강조한다. 오픈도어는 나이지리아의 대선을 앞두고 정국이 안정된 시기였기 때문에 두 수치가 모두 감소했다고 설명했다. 나이지리아는 여전히 중국, 인도, 니카라과, 에티오피아와 함께 교회를 향한 공격이 크게 증가한 국가로 꼽혔다.
전 세계적으로 3억 6,500만 명의 기독교인이 박해나 차별이 심한 국가에 살고 있다. 이는 전 세계 기독교인 7명 중 1명꼴이며, 아프리카의 경우 5명 중 1명, 아시아의 경우 5명 중 2명, 라틴 아메리카의 경우 165명 중 1명꼴이다.
그리고 30년간의 추적 조사 중 네 번째로, 50개국 모두 오픈도어의 설문지 80개 이상의 문항에서 ‘매우 높은’ 박해 수준을 기록할 만큼 높은 점수를 받았다. 50개국 순위 밖에 있는 7개 국가도 마찬가지였다. 한편 시리아와 사우디아라비아가 '극심한' 박해 단계에 진입하면서 박해 국가 수는 13개국으로 늘어났다.
매년 세계 기독교 박해지수(월드와치리스트)를 발표하는 목적은 박해받는 신자들에게 그들을 잊지 않았다는 것을 보여주면서 더 효과적으로 대응하고 함께 기도하기를 격려하기 위함이다.
2024년 보고서는 2022년 10월 1일부터 2023년 9월 30일 사이의 기간 25개국 거점 국가에서 70개국을 사역하는 오픈도어 직원들이 작성한 보고를 바탕으로 집계되었다. 조사 방식은 국제종교자유연구소의 감사를 받았다.
1993년 처음 이 목록이 발표되었을 때는 40개국만 박해로 추정될 정도의 높은 점수를 받았다. 올해는 78개국이 이에 해당한다.
오늘날 기독교인들이 가장 심한 박해를 받는 곳은 어디인가?
북한은 아프가니스탄에 잠시 순위를 내준 2022년을 제외하고 매년 1위를 차지했다. 소말리아(2위), 리비아(3위), 에리트레아(4위), 예멘(5위), 나이지리아(6위), 파키스탄(7위), 수단(8위), 이란(9위), 아프가니스탄(10위) 등 나머지 상위 10개국은 순위가 바뀌었지만 동일하게 유지됐다.
기독교인에게 가장 치명적인 국가는 나이지리아로, 4,100명 이상의 기독교인이 신앙 때문에 살해당했으며, 이는 전 세계 집계치의 82%에 해당한다. 오픈도어는 사하라 사막 이남 지역에서 26개 국가를 월드와치리스트에 올렸으며, 이 중 15개 국가가 '매우 높음' 단계에 속했다. 말리(14위)와 부르키나파소(20위)에서는 지하디스트들이 악용하는 정부 보안의 허점이 드러났고, 에티오피아(32위)에서는 교회에 대한 공격이 급격히 증가했다.
오픈도어는 각 국가에 100점 만점으로 점수를 매긴다. 오만(4.2점), 부르키나파소(4.8점), 니카라과(5.3점), 알제리(6.1점), 라오스(6.6점)에서 4점 이상 상승했다. 오만은 47위에서 31위로 상승했지만, 구체적인 폭력 통계는 보안상의 이유로 공개하지 않는다. 니카라과는 교회에 대한 정부의 공개적인 적대감으로 인해 순위가 50위에서 30위로 2년 만에 상승했다. 알제리는 당국이 개신교 교회에 대한 탄압을 강화하면서 19위에서 15위로 올라섰으며, 46개 교회 중 4개 교회만 유지되고 있다.
그러나 31위에서 21위로 상승한 라오스는 긍정적인 소식으로 꼽혔다.
오픈도어 연구원은 "교회가 성장하는 것과 반대 세력이 커지는 것의 상관관계가 이보다 더 명확하게 드러나면서 점수가 높아진 것을 본 적이 없다"며 "이러한 상관관계를 예언한 성경 구절이 여전히 사실이라는 것이 위안이 된다"고 말했다.
콜롬비아는 상위 50위권 국가 중 유일하게 2점(2.5점) 이상 하락한 국가로, 22위에서 34위로 떨어졌다. 베트남(25위에서 35위로 하락), 인도네시아(33위에서 42위로 하락), 터키(41위에서 50위로 하락)에서도 상당한 개선이 있었다.
말리에서는 시민들이 기독교 소수파를 명확히 인정하고 민간 통치로 돌아갈 수 있는 새 헌법을 승인하면서 희망의 조짐이 보였다. 그리고 인도 카르나타카 주에서는 야당이 개종 금지법을 폐지하겠다는 공약을 내세워 힌두 민족주의 정당인 인도국민당(BJP)을 몰아냈다.
그러나 기독교인 가정에 대한 공격이 180건으로 2배, 기독교인 사망자가 160명으로 9배, 교회와 기독교 학교에 대한 공격이 67건에서 2,228건으로 증가하면서 인도는 전체적으로 11위를 유지했다. 중국(19위)의 교회 폐쇄 건수 1만 건을 합치면 2023년 전체 교회 폭력 사건의 거의 83%를 이 두 나라가 차지하게 된다.
그러나 니카라과의 전체 점수가 8.3% 상승한 것은 모든 월드와치리스트(WWL) 국가 중 가장 빠른 증가세를 보인 국가였다. 오픈도어는 니카라과가 종교의 자유에 대한 '맞춤형' 입법 제한, 기독교 재산 압류, 종교 지도자 체포 및 추방 등의 현상은 새로운 동향이라고 파악되기보다는 니카라과가 공산주의 국가인 쿠바(27위에서 22위로 상승)를 '따라가고 있다'는 증거라고 말했다.
중국과 러시아(순위는 없지만 오픈도어가 모니터링하고 있음)가 특히 아프리카에서 영향력을 확대함에 따라 권위주의적 충동이 타지역으로 퍼지고 있다. 중국의 감시 기술을 가장 많이 구매하는 국가는 나이지리아이며, 모스크바의 와그너 그룹은 부르키나파소, 말리, 중앙아프리카공화국(28위), 모잠비크(39위)에 보안 지원을 진출했다.
올해 상위 50위권 국가 중 순위에 새로 진입한 국가는 없다.
이 국가에서 기독교인들은 어떻게 박해받고 있는가?
오픈도어선교회는 개인, 가족, 교회에 대한 사회적, 정부 압력을 포함한 여섯 가지 범주에 걸쳐 박해를 추적하고 있으며, 특히 여성에 초점을 맞추고 있다.
폭력을 하나의 범주로 분리하면 상위 10개 박해국의 순위가 급격히 바뀌는데, 나이지리아만 순위에 그대로 남는다[사이드바 참조].
오픈도어가 보고 기간 신앙 때문에 살해당한 기독교인 수를 4,998명으로 집계하면서 순교자 수가 전년 대비 600명 이상 감소했다. 이는 11% 감소한 수치이지만, 2016년 7,106명의 사망자를 기록한 이후 세 번째로 높은 수치이다. 나이지리아가 전체의 82%를 차지했다. 콩고민주공화국은 261명의 기독교인이 사망해 2위를 차지했으며, 인도는 160명의 기독교인이 사망해 3위를 기록했다.
오픈도어는 연간 순교자 수를 10만 명으로 집계하는 다른 기독교 구호 단체보다 보수적인 추산치를 선호하는 것으로 알려져 있다.
숫자를 확인할 수 없는 경우, 실제로는 더 많을 것으로 가정하여 10, 100, 1,000 또는 10,000의 반올림된 숫자로 추정치를 제시한다. 또한 일부 국가는 보안상의 이유로 국가 표가 제공되지 않을 수 있으므로 아프가니스탄, 부탄, 말레이시아, 몰디브, 북한, 오만, 소말리아, 예멘은 '무기명'으로 표기한다.
이 기준에 따르면 무기명으로 표기한 국가가 4위를 차지했으며, 우간다(55명), 미얀마(34명), 부르키나파소(31명), 카메룬(24명), 중앙아프리카공화국(23명), 콜롬비아(16명)가 그 뒤를 이었다.
두 번째 범주는 교회와 병원, 학교, 묘지 등 기타 기독교 건물에 대한 공격으로, 파괴, 폐쇄, 몰수 등의 피해를 추적한다. 2020년 보고서의 최고치인 9,488건을 넘어선 7배 증가한 14,766건의 사건은 중국과 인도가 주도했으며, 나이지리아(750건), 니카라과(347건), 에티오피아(284건), 르완다(12건)가 뒤를 이었고 수단, 부르키나파소, 니제르, 앙골라가 상징적으로 총 100건의 사건을 기록했다.
재판 없이 구금되어 체포, 선고, 투옥된 기독교인의 수는 4,125명으로 2022년 보고서의 6,175명보다 감소했지만, 여전히 이 범주를 추적한 이래 세 번째로 높은 수치이다.
오픈도어는 이를 두 가지 하위 범주로 나누었는데, 구금된 신자 수는 3,329명으로 6% 증가했다. 인도가 2,085건으로 1위를 차지했고, 에리트레아가 322건, 이란이 122건으로 그 뒤를 이었다. 무기명 국가, 파키스탄과 중국이 각각 100건을 기록했으며, 라오스 65건, 쿠바 45건, 니카라과 38건, 리비아 31건이 상위 10위를 차지했다.
그러나 수감된 신자 수는 796명으로 집계되어 이전 기간에 보고된 1,388명보다 43% 감소했다. 인도가 247명으로 1위를 차지했고, 무기명 국가, 에리트레아, 파키스탄, 중국이 각각 100명씩을 기록했다.
납치된 기독교인의 수는 5,259명에서 3,906명으로 감소했지만, 여전히 해당 범주를 추적한 이래 두 번째로 높은 수치이다. 나이지리아가 전체의 83%인 3,300건을 차지했으며 파키스탄, 중앙아프리카공화국, 콩고가 상징적인 총 100건을 기록했다.
가장 큰 비중을 차지한 항목은 실향민으로, 신앙과 관련된 이유로 집을 떠나거나 숨어 지내야 했던 기독교인이 278,716명으로 작년의 124,310명보다 두 배 이상 증가했다. 지난해 14,997명에서 16,404명의 기독교인이 추가로 고국을 떠나야 했다. 미얀마와 나이지리아가 상징적인 10만 명의 국내 난민으로 선두를 달렸고, 인도가 6만 2,119명으로 그 뒤를 이었다. 미얀마 역시 1만 명의 난민을 기록하며 선두를 차지했고, 나이지리아, 이란, 이름 모를 국가, 방글라데시, 콩고가 각각 1,000명의 난민을 기록하며 그 뒤를 이었다.
오픈도어는 특히 정확한 집계가 어려웠던 몇 가지 항목이 있었으며, 그중 구타와 살해 위협을 포함한 신체적, 정신적 학대 사례가 42,849건으로 가장 많았다고 밝혔다. (작년 집계는 29,411건이었다.) 추적 대상 75개국 중 48개국에 상징적인 숫자가 부여되었다. 나이지리아, 파키스탄, 인도가 각각 10,000건을 기록했으며, 무기명 국가인 에리트레아, 말리, 미얀마, 방글라데시, 중앙아프리카공화국, 콩고가 각각 1,000건으로 상위 10위 안에 들었다.
2023년에 총 21,431개의 기독교 가정과 건물이 공격받았으며, 5,740개의 상점과 기업이 공격받은 것으로 추정된다. 이 중 인도가 1,572건으로 가장 많았고 나이지리아, 부르키나파소, 중앙아프리카공화국이 상징적인 수치인 1,000건을 기록하는 등 42개국 중 17개국에서만 구체적인 숫자를 기록했다. 기독교 가정 중에서는 나이지리아의 상징적 수치인 10,000건에 이어 인도가 5,878건, 파키스탄, 미얀마, 중앙아프리카공화국, 콩고가 1,000건이라는 상징적 수치를 기록했다.
오픈도어 연구원들이 정확하게 집계하기 어려운 여성 관련 항목도 있었다. 강간 및 성희롱 사건은 2,126건에서 2,622건으로 증가했으며, 나이지리아가 1,000건으로 가장 많았고, 시리아가 500건으로 그 뒤를 이었다. 비기독교인과의 강제 결혼은 717건에서 609건으로 감소했으며, 파키스탄, 이란, 무기명 국가가 각각 100건으로 가장 큰 폭으로 감소했다.
이 국가에서 기독교인이 박해받는 이유는 무엇인가?
주된 동기는 나라마다 다르지만, 그 차이를 잘 이해한다면 다른 나라의 기독교인들이 그리스도 안에서 고통받는 형제자매들을 위해 더 효과적으로 기도하고 옹호하는 데 도움이 될 수 있다.
오픈도어는 기독교 박해의 주요 원인을 8가지 그룹으로 분류했다:
이슬람 억압(30개국): 이슬람 박해는 전체 상위 10개국 중 7개국을 포함해 추적 대상 국가의 절반 이상에서 기독교인들이 직면하고 있는 주요 박해 원인이다. 30개국 중 대부분은 공식적으로 이슬람 국가이거나 무슬림이 다수를 차지하지만, 6개국은 실제로 기독교인이 다수를 차지한다. 나이지리아(6위), 중앙아프리카공화국(28위), 에티오피아(32위), 모잠비크(39위), 콩고민주공화국(41위), 카메룬(43위) 등이다.
독재적 편집증(11개국): 시리아(12위), 우즈베키스탄(25위), 방글라데시(26위), 투르크메니스탄(29위), 타지키스탄(46위), 카자흐스탄(47위)뿐만 아니라 북한(1위), 에리트레아(4위), 미얀마(17위), 쿠바(22위), 니카라과(30위) 등 무슬림이 다수인 국가를 중심으로 11개국에서 기독교인들이 겪는 박해의 주요 원인으로 꼽힌다.
공산주의 및 공산주의 이후의 억압(34개국): 이는 기독교인들이 직면한 박해의 주요 원인으로, 모두 아시아에 위치한 4개국에서 발생한다: 북한(1위), 중국(19위), 라오스(21위), 베트남(35위)이다.
종교적 민족주의(23개국): 종교적 민족주의는 아시아 3개국에서 기독교인들이 직면한 박해의 주요 원인이다. 인도(11위)에서는 힌두교 민족주의자들이, 미얀마(14위)와 부탄(36위)에서는 불교 민족주의자들이 기독교인들을 주로 표적으로 삼고 있다.
조직범죄 및 부패(2개국): 콜롬비아(34위)와 멕시코(37위)에서 기독교인들이 직면한 박해의 주요 원인이다.
부족 탄압(21개국): 예멘(5위)과 요르단(48위)에서 기독교인들이 직면한 박해의 주요 원인이다.
세속적 편협(0개국) 및 기독교 교파 보호주의의 종족 탄압(0개국): 오픈도어는 해당 박해의 원인을 추적하고 있지만, 2024 리스트의 50개 국가 중 어느 곳에서도 주요 원인은 아니었다.
세계 기독교 박해지수는 종교 박해에 관한 다른 보고서와 어떻게 다른가?
오픈도어는 기독교를 세계에서 가장 심한 박해를 받는 종교라고 하는 것이 타당하다고 보고 있다. 동시에, 세계적으로 이슬람 인구에 관해 비교할 만한 문서가 없다는 점에 주목한다.
전 세계 종교의 자유에 대한 다른 평가도 오픈도어의 조사 결과를 뒷받침한다. 예를 들어, 종교에 대한 정부와 사회의 적대감에 대한 퓨리서치 센터의 최신 분석에 따르면, 2020년 155개국에서 기독교인이 다른 어떤 종교 집단보다 더 많은 박해를 당한 것으로 나타났다. 무슬림은 145개국에서, 유대인은 94개국에서 박해를 당했다.
이 분석은 오픈도어의 자료에 따른 것이다. 중국, 에리트레아, 이란은 퓨가 선정한 정부의 탄압을 당하는 상위 10개국에 들었고, 인도, 나이지리아, 파키스탄은 사회적 적대감을 경험하는 상위 10개국에 이름을 올렸다. 아프가니스탄과 이집트는 두 국가 모두에 포함되었다.
오픈도어가 발표한 목록에 포함된 대부분의 국가는 미국 국무부가 매년 "조직적이고 지속적이며 심각한 종교 자유 침해에 관여하거나 이를 용인한" 정부를 명단에서 삭제하고 수치심을 주는 목록에도 포함되어 있다.
미얀마(2024년 WWL 17위), 중국(19위), 쿠바(22위), 에리트레아(4위), 이란(9위), 북한(1위), 니카라과(30위), 파키스탄(7위), 러시아(2022년 WWL 탈퇴), 사우디아라비아(13위), 타지키스탄(46위), 투르크메니스탄(29위) 등이 최상위 특별 우려국(CPC) 리스트에 포함되었다. 2단계 특별 추적 대상에는 알제리(15위), 아제르바이잔(순위는 없지만 오픈도어에서 모니터링 중), 중앙아프리카공화국(28위), 코모로(45위), 베트남(35위)이 포함된다.
미국 국무부는 또한 오픈도어가 지정한 국가들에서 박해 활동을 하는 비정부 행위자들을 '특별 우려 단체(Entities of Particular Concern)'로 지정하고 있다. 나이지리아의 보코하람과 ISWAP(WWL 6위), 아프가니스탄의 탈레반(10위), 소말리아의 알샤바브(2위), 시리아의 하야트 타흐리르 알샴(12위), 예멘의 후티 반군(5위), 중앙 아프리카 공화국에서 활동하는 바그너 그룹(28위), ISIS-그레이트 사하라와 사헬의 자마트 나스르 알 이슬람 월 무슬림이 여기에 포함된다.
한편, 미국 국제종교자유위원회(USCIRF)는 2023년 보고서에서 나이지리아(6위), 인도(11위), 시리아(12위), 베트남(325위)을 추가해 같은 국가들을 테러지원국 명단에 올리도록 권고했다. 국무부의 추적 대상국 명단에는 코모로를 제외하고 이집트(38위), 인도네시아(42위), 이라크(16위), 카자흐스탄(47위), 말레이시아(49위), 스리랑카(순위는 없지만 오픈도어에서 모니터링 중), 터키(50위), 우즈베키스탄(25위)이 추가되어 USCIRF는 동일한 국가를 추천했다.
오픈도어 연구원과 현장 스태프들은 전 세계 모든 국가를 모니터링하지만, 특히 100개 국가 중 박해 수준이 '높음'(오픈도어 100점 척도에서 40점 이상)인 78개 국가에 집중적으로 관심을 기울이고 있다.
CT는 앞서 2023년, 2022년, 2021년, 2020년, 2019년, 2018년, 2017년, 2016년, 2015년, 2014년, 2013년, 2012년의 세계박해지수 순위를 보도한 바 있으며, 기독교인을 가장 심하게 박해하는 국가들을 집중 조명한 바 있다. 또한 CT는 전문가들에게 미국이 박해 목록에 포함되는지 여부를 묻고 2019년, 2018년, 2017년, 2016년, 2015년에 박해받는 교회에 관한 기사를 수집했다.
오픈도어의 2024 세계 기독교 박해지수 보고서 전문은 여기에서 확인 가능하다.
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