기독교 신학은 무너질 것 같은 진리를 일관되게 하나로 묶어줍니다: 예수님은 온전한 신이시자 온전한 인간이다. 인간은 죄인이며 하나님의 형상대로 창조되었습니다. 교회는 지역적이면서도 보편적입니다.
하지만 우리가 이렇게 확언하지만 실제로 그리스도인들은 종종 걷는 것과 껌을 씹는 것을 동시에 할 수 없습니다. 우리는 두 진리를 긴장감 있게 붙잡지 못하고 종종 한쪽으로 치우치거나 다른 쪽으로 미끄러지며, 그 과정에서 진리를 왜곡합니다. 우리는 그리스도를 무적의 초월적 존재로 취급하거나 단순한 선지자로 취급합니다. 우리는 마치 인간이 타락하여 죄밖에 지을 수 없는 존재로 여기거나 미약한 결점만 있을 뿐 꽤 괜찮은 존재인 것처럼 말합니다. 우리는 교회를 마치 유일한 종파처럼 거대해지거나 최소화의 지역 인원으로 모이려고 합니다.
복음주의 신학자들은 기독론, 인류학, 교회론에서 각각 이 세 가지 진실한 긴장을 회복하기 위해 큰 업적을 남겼습니다. 그러나 아직 찾지 못한 네 번째 긴장이 있습니다: 모든 죄는 우리를 파멸시키지만 모든 죄가 우리를 똑같이 파멸시키는 것은 아닙니다.
먼저, 죄는 아무리 작은 것이라도 심각한 문제입니다. 그리고 죄는 오직 예수 그리스도 안에서 하나님의 사역으로만 속죄됩니다. 그러나 그리스도만이 모든 죄를 속죄하시는 유일한 분이라고 말하는 것은 모든 죄가 우리에게 같은 종류의 작용을 한다고 말하는 것과는 다릅니다.
모든 죄는 죄인을 망가뜨리고 우리 주변에 혼란을 일으킵니다. 그러나 성경은 우리가 저지르는 죄가 서로에게 미치는 영향뿐만 아니라 하나님 앞에서도 서로 다른 것으로 일관되게 묘사합니다. 예를 들어, 율법에서는 죄에 따라 다른 사회적 구제책이 주어지며 희생 제물도 다릅니다(레 4장, 출 21장). 모든 것에 황소나 염소가 필요한 것은 아닙니다. 때로는 비둘기로도 충분할 수 있습니다. 선지서와 잠언에서 하나님은 특정 죄를 다른 죄와 구별하고 심지어 우선순위를 정하며 의도적인 죄와 의도하지 않은 죄의 차이를 설명합니다(잠 6:16-19; 겔 45:20).
예수님은 성령을 근심하게 하는 것을 그 자체로 죄의 범주에 포함하셨고(마 12:31), 어떤 죄는 우리를 지옥 불에 들어가게 한다고 말씀하셨습니다(마 5:22). 바울도 마찬가지로 우리 몸에 저지른 죄는 다른 죄가 하지 않는 특별한 종류의 피해를 입힌다고 말합니다(고전 6:17~19).
죄에 대한 이 두 가지 진리를 함께 이해하지 못하면 우리는 도덕적 혼란에 빠지게 됩니다. 예를 들어, 현재 미국 교회에서는 성차별 문제에 많은 에너지를 쏟고 있습니다. 성차별의 죄가 교회 내에서 실제 피해를 입혔다는 사실을 숨겨서는 안 되지만, 그 피해를 어떻게 명명하느냐에 따라 큰 차이가 생깁니다.
이러한 잘못에 대한 설명이 시작되면서 많은 논의에서 성적으로 학대하는 목회자부터 대인관계 편견에 이르기까지 매우 다양한 죄를 한데 묶어 논의하고 있습니다. 모든 죄는 피해를 야기하고 회복이 필요하지만, 상식적으로도 이러한 죄는 의미상으로 다릅니다. 여성을 강간하는 것과 동료에 대해 성차별적인 가정을 하는 것은 같은 죄가 아닙니다.
누구도 이 두 가지 죄를 동일시하는 실수를 저지르지는 않으리라 생각합니다. 그러나 일단 죄라는 하나의 꼬리표를 달고 분류되면 신학적으로 복음주의자들은 이 광범위한 행위를 사실상 동일한 것으로 취급하기 때문에 혼란이 시작됩니다: 죄는 우리를 하나님으로부터 분리합니다. 이미 살펴본 바와 같이 이것은 사실이지만, 분리해서 보면 이야기의 많은 부분을 놓치고 있습니다. 그 대가는 우리의 윤리에 있습니다. 우리의 신학이 다양한 종류와 피해의 규모를 가진 다양한 죄를 구별하지 못한다면, 우리는 적절하게 다른 대응을 하는 데 어려움을 겪을 것입니다.
우리는 어떻게 이 지경에 이르렀을까요? 예를 들어, 로마서 3장 23절에서 모든 사람이 하나님의 영광에 이르지 못한다고 고백하는 것은 우리가 부족한 방식이 모두 같다고 말하는 것이 아닙니다. "의인은 없나니 하나도 없다"(롬 3:10)고 말하는 것은 모든 불의의 무게나 결과가 똑같다고 말하는 것과는 다릅니다.
모든 죄는 본질적으로 동등하다는 이 정신은 신약성경이 아니라 종교개혁과 그 이후의 시대까지 거슬러 올라갑니다. 오래된 전통에 반하여 크든 작든 모든 죄는 저주받을 죄라고 주장한 존 칼빈을 생각해 보세요. 또는 유한한 피조물의 모든 죄는 무한한 신에 대한 무한한 범죄라는 조나단 에드워즈의 주장도 생각해 보세요.
이러한 접근 방식은 모든 죄를 심각하게 받아들이는 데 도움이 되는 효과가 있지만, 모든 죄를 평준화하는 의도하지 않은 효과도 있어 우발적인 피해와 고의적인 피해가 다른 이유나 피해의 정도가 중요한 이유를 말하기 어렵게 만듭니다. 모든 죄를 단순히 저주하는 죄로 규정할 때, 우리는 성경이 죄마다 다른 방식으로 하나님과의 관계를 깨뜨리고 따라서 다른 현세적 해결책이 필요하다는 점을 인정하는 방식을 무시하게 됩니다. 그리스도의 속죄는 인류가 하나님과의 관계를 회복하는 유일한 방법이지만, 특정한 사람들을 건강하게 회복하려면 다른 형태의 회복이 필요합니다.
여기서 두 제자 베드로와 야고보의 예를 생각해 보세요. 두 제자는 겟세마네 동산에서 예수님과 함께 있다가 둘 다 도망쳤다고 전해집니다(마 26:56). 그러나 베드로의 도주에는 적극적인 부정이 포함되어 있습니다(마 26:69-75). 따라서 베드로의 세 가지 부인은 베드로가 예수님을 사랑했는지에 대한 예수님의 세 가지 질문에 의해 충족됩니다(요 21:15-17). 더 깊고 다른 종류의 상처에는 다른 종류의 치유가 필요했습니다.
토마스 아퀴나스를 비롯한 신학자들의 연구에서 볼 수 있는 이 질문에 대한 오래된 성찰의 전통은 적어도 세 가지 중요한 점에서 칼빈과 에드워즈와 다릅니다. 첫째, 그리스도인이 의도적으로 저지르는 죄와 우리가 의도하지 않게 저지르는 죄를 구분합니다. 모든 죄는 하나님의 뜻에서 벗어난 것이지만, 우리가 고의로 저지르는 죄와 무지로 저지르는 죄는 다릅니다(눅 12:47-48).
둘째, 모든 사람이 죄를 짓는 경향이 있지만 모든 사람이 같은 방식으로 죄를 짓는 것은 아닙니다. 어떤 사람은 정욕과 습관적으로 싸우고 어떤 사람은 교만과 싸우기도 합니다. 두 죄 모두 우리를 파멸로 이끌지만, 같은 방식으로 우리의 삶을 파괴한다고 말하는 것은 잘못된 것입니다. 여기서 차이점은 다른 사람에게 미치는 영향이 아니라 죄 자체의 본질에 있으며, 전자는 육체적 쾌락에 대한 욕망이고 후자는 타인과 하나님보다 자기를 높이는 것입니다. 정욕은 우리의 마음과 욕망을 변형시켜 피조물로서 우리를 타락시킬 수 있지만, 교만을 키우는 것은 궁극적으로 자신을 하나님 위에 올려놓는 도덕적 우주를 뒤엎는 것입니다.
셋째, 죄마다 다른 치료법이 필요합니다. 앞의 예로 돌아가서 성폭행을 폭로하는 것은 성차별적 사고를 폭로하는 것과는 다릅니다. 둘 다 권력, 대상화, 성을 포함합니다. 그러나 둘은 다른 점도 있습니다: 하나는 의지에 의한 폭력적인 행위이고, 다른 하나는 정신적 또는 문화적 습관입니다. 하나는 법적 개입이 필요하고, 다른 하나는 대인 관계의 수정과 제자 훈련이 필요합니다.
이러한 차이는 인간 차원에만 있는 것이 아닙니다. 하나님도 여러 가지 죄를 구별하시며, 앞으로 나아가기 위해서는 이러한 차이를 인정해야 합니다. 즉, 어떤 죄는 다른 죄보다 우리에게 더 큰 피해를 준다고 말할 수 있어야 하며, 우리가 고의로 저지르는 죄와 무지나 어리석음으로 저지르는 죄는 다르다는 것을 알아야 합니다. 즉, 모든 죄는 피해를 주지만 죄의 종류에 따라 죄인과 피해자에게 미치는 피해는 다르다는 것을 이해하는 것입니다. 이러한 인식은 죄에 대해 어떤 다른 대응이 필요한지 더 쉽게 파악할 수 있게 해줍니다.
모든 죄가 우리를 파멸시키지만 모든 죄가 똑같이 우리를 파멸시키지는 않는다는 이 긴장을 회복한다는 것은 '나는 다행히도 그 세리와는 다르다 (눅 18:9-14)'는 이기적인 죄 순위 매기기의 오류에 빠지는 것을 의미하지 않습니다. 오히려 하나님께서 우리 각자의 이름을 알고, 우리의 특정한 죄를 알고, 그 죄에서 회복하는 데 필요한 특정한 덕목을 알고 계신다는 것을 이해하는 것을 의미합니다.
이것이 바로 회개 후에 오는 성화의 일부입니다: 정욕적인 사람에게는 순결, 교만한 사람에게는 겸손, 폭력적인 사람에게는 폭력적인 평화, 무자비한 사람에게는 무자비한 사랑이 필요합니다. 성경은 우리에게 예수님의 인격 안에서 완성되고 특별한 상처를 가진 특정한 죄인들에게 하나님의 선한 선물로 주어진 이 모든 성령의 열매를 구하라고 권고합니다.
모든 사람이 죄로 인해 깨어졌다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 그러나 앞으로 복음주의자들은 판단하기 전에 더 세심히 구별하고, 각 죄의 본질과 그 피해를 더 잘 인식하며, 느리더라도 선한 길에 더 많은 관심을 기울여야 합니다. 우리의 상처를 특별한 방식으로 치료하지 않는다면, 우리는 마태복음 12장 43~45절에 나오는 예수님의 비유에서 깨끗하게 쓸어버린 집과 같은 상태가 계속될 것이며, 사탄을 막을 새로운 선한 세대가 이어지지 않을 것입니다.
마일스 워렌츠는 <고립에서 공동체로: 함께하는 그리스도인의 삶에 대한 새로운 비전>의 저자입니다. 그는 Christian Ethic in the Wild에서 글을 쓰고 있으며 애빌린 크리스천 대학교에서 가르치고 있습니다.
