오늘날 전 세계의 40% 이상이 아직 복음화되지 않았다. 그러나 현재 전 세계 총 45만 명의 기독교 선교사 중 약 97%는 이미 복음을 접한 사람들에게 파송되어 있다.
또 다른 놀라운 사실은 1900년에는 전 세계 기독교인의 80% 이상이 유럽이나 북미에 거주했지만, 현재는 약 25%만이 이 지역에 살고 있다는 것이다. 나머지는 아프리카, 아시아, 라틴 아메리카, 오세아니아를 포함하는 글로벌 사우스에 거주하고 있다.
기독교의 지리적 변화는 선교사들의 출신 국가에도 변화를 불러왔다. 미국이 여전히 가장 많은 수의 선교사를 파송하고 있지만, 그다음 4개 국가는 브라질, 한국, 필리핀, 나이지리아다.
이는 올해 초 한국 인천에서 열리는 제4차 로잔 대회를 앞두고 로잔운동이 발표한 ‘대위임령 현황 보고서’의 일부 결과이다. 이 보고서는 국제 비영리단체와 기독교 단체의 연구를 바탕으로 150명의 글로벌 선교 전문가들의 통찰력을 제시한다.
“지상명령은 그 자체가 목적이 아니라 목적을 위한 수단이다.”라고 빅터 나카와 아이보 푸발란은 보고서에 이렇게 기록했다. “미래는 현재 모든 부족, 방언, 국가, 언어가 종말의 날에 왕께 경배하는 것이다.”
세계 선교의 성공과 미완의 과제
여호수아 프로젝트의 데이터에 따르면 선교사들과 토착 기독교 운동의 노력으로 현재 약 45억 7천만 명에게 복음이 전해졌지만, 33억 4천만 명은 여전히 복음을 듣지 못한 것으로 추산된다.
하지만 오늘날 대부분의 선교사는 미전도 종족이 있는 국가로 가지 않는다. 보고서는 “대부분의 선교사가 주로 기독교 또는 기독교 이후의 상황으로 가기 때문에 다른 종교를 믿는 사람들과의 관계와 이해가 부족하다”고 지적한다. 전 세계 인구의 60%가 아시아에 살고 있고 유럽으로 선교사를 파송하는 데 10배의 비용이 들지만 아시아보다 유럽으로 가는 선교사가 더 많다.
세계 기독교 데이터베이스의 2020년 통계에 따르면 선교사를 가장 많이 보내는 나라이자 가장 많이 받는 나라는 미국으로, 135,000명의 선교사가 해외로 나가고 38,000명이 해외에서 들어온다. 전체 기독교인의 약 10분의 1이 미국인인 미국의 기독교 인구는 여전히 세계에서 가장 큰 규모다. 브라질은 오순절주의의 급격한 확산으로 인해 전 세계 기독교인의 약 8%를 차지하며 그 뒤를 잇고 있다. 또한 브라질은 40,000명으로 두 번째로 많은 선교사를 파송하고 있다.
35,000명의 선교사를 파송한 한국은 2015년과 2020년 사이에 2위에서 3위로 떨어졌다. 선교사의 고령화와 젊은 기독교인들의 참여 감소가 이러한 정체 현상의 원인으로 지목되고 있다. 필리핀에서 파송된 25,000명의 선교사는 대부분 가톨릭 신자이며, 이 숫자에는 이중직 선교사로 활동하는 해외에서 일하는 필리핀인은 포함되지 않았다.
나이지리아에서는 일부 교회가 선교 기관을 우회하여 선교사를 직접 미전도 종족에게 파송하고 있다. 로잔 보고서의 한 글은 “세계 기독교 운동의 역사는 1세기부터 현재까지 복음을 전하기 위해 하나님께서 사용하신 지역 교회와 선교 기관 간의 협력의 역사”라고 요 페르비와 샘 응구기의 저서를 인용했다.
아프리카에서 기독교의 성장
지난 세기 동안 사하라 사막 이남 아프리카는 전 세계에서 기독교가 가장 빠르게 성장한 지역이다. 이 지역과 라틴 아메리카는 오순절주의가 가장 강력하게 성장한 지역이다. 세계 기독교 백과사전에 따르면 1970년 사하라 사막 이남 아프리카에는 약 2,000만 명의 오순절주의자가 있었지만, 현재는 그 수가 2억 3,000만 명으로 급증했다.
퓨 리서치 센터는 2060년에는 기독교인 10명 중 4명 이상이 사하라 사막 이남 아프리카를 고향으로 삼을 것으로 예상했다. 이러한 변화의 대부분은 세계에서 가장 젊은 인구가 살고 있는 이 지역의 인구 통계에 기인한다. 현재 이 지역 기독교인의 평균 연령은 19세로 북미의 39세, 유럽의 42세에 비해 훨씬 적다.
사하라 사막 이남 아프리카는 종교적 성향도 강하다. 나이지리아에서는 성인의 약 90%가 매주 종교 예배에 참석하는 반면, 미국은 40% 미만이다. 퓨에 따르면 18~39세 인구는 전 세계적으로 40세 이상 인구보다 매주 교회 예배에 참석하는 빈도가 낮지만, 사하라 이남 아프리카에서 그 격차가 가장 적다.
로잔 보고서 글에서 아나 루시아 베딕스, 멘칫 웡, 매기 가투쿠는 “선교를 생각하는 모든 사람은 아프리카 접근 방식을 고려해야 할 뿐만 아니라 아프리카 사람들 스스로 선교의 최전선에 설 준비가 되어 있어야 한다.”라고 말한다.
인도와 파키스탄의 미전도 종족
한편, ‘자국민을 전도할 수 있는 토착 교회’가 없는 그룹으로 정의되는 전 세계 미전도 종족 그룹(UPG)의 대부분은 남아시아, 특히 힌두교가 다수인 인도와 무슬림이 다수인 파키스탄에 거주하고 있다. 전 세계의 5분의 3에 해당하는 약 3,000개의 UPG가 이 두 나라에 있다.
오퍼레이션 월드에 따르면 현재 인도 선교사 3만 명 중 60% 이상이 인도 내에서 활동하고 있다. 힌두 민족주의 정부가 집권하고 힌두교 이데올로기가 사회에 뿌리내리면서 인도의 기독교인들은 더 큰 박해에 직면하고 있다.
칼 에벤저, 테드 에슬러, 제임스 패톨의 글에 따르면 인도의 중산층 확대는 복음이 번성할 수 있는 기회와 장벽을 동시에 제공하고 있다. “인도의 종교적이고 카스트에 기반한 사회 구조와 이러한 세속적이고 다원적인 맥락이 결합하여 예수 그리스도의 유일성을 제시하는 데 큰 도전이 되고 있다.”라고 기록했다.
그러나 동시에 저자들은 인도의 많은 중산층이 “반드시 종교의 가르침에 확신을 갖고 헌신하는 것은 아니라고 지적했다. 많은 사람들이 자신의 경험과 필요에 맞는 방식으로 초대를 받으면 경청하고 자신의 견해를 바꿀 수 있다.”
파키스탄은 무슬림이 다수인 국가 중 가장 엄격한 신성모독법을 시행하고 있으며, 이를 위반할 경우 투옥이나 사형까지 선고할 수 있다. 도시에 거주하는 기독교인들도 저임금 환경미화원으로 내몰리고 있다.
보고서는 남아시아가 “앞으로 수십 년 동안 가장 복음화되지 않은 지역으로 남을 것”이라고 지적했다.
다원적 선교
기독교 중심지가 서구에서 글로벌 사우스로 이동함에 따라 선교 활동은 이제 “모든 나라에서 모든 나라로”라는 뜻의 다중심적 선교가 되었다고 국제오엠에프 글로벌 홍보대사 패트릭 펑은 말한다.
‘폴리센트릭 글로벌 선교’라는 제목의 글에서 “선교는 처음부터 폴리센트릭이었다”고 주장한다. 초대 교회는 예루살렘에서 복음을 전하기 시작했지만 핍박으로 인해 로마 세계로 흩어져 유대인 디아스포라에게 복음을 전해야 했다. 그 후 신자들은 이방인들에게 복음을 전하기 위해 안디옥으로 갔고, 그곳에서 바울은 선교 여행을 시작하여 교회를 개척했으며, 그 교회들은 계속해서 복음을 전파했다.
이 보고서는 유럽을 제외한 전 세계 모든 지역에서 “50년 전보다 더 많은 선교사를 보내고 받고 있다”고 지적했다. 기독교인이 소수인 국가에서 더 많은 선교사가 파송되고 있으며, 이들은 종종 그들이 선교하려는 사람들과 관계를 맺는 데 도움을 주고 있다.
그러나 한 가지 도전 과제는 기독교의 부가 북미에 집중되어 있어 다원주의 교회가 어떻게 관대함을 장려하고, 부를 가진 기독교인과 그렇지 않은 기독교인 사이에 ‘건강한 채널’을 만들고, 새로운 자금원을 발굴할 수 있는지에 대한 논의가 필요하다는 것이다.
다른 글에 인용된 내비게이터스의 스콧 모튼은 다음과 같이 말한다.”모든 문화가 지상 명령을 받았다면 모든 문화는 지상 명령을 지원할 특권이 있다.”
디아스포라 선교
복음이 전파되는 한 가지 방법은 기아, 전쟁, 박해, 더 나은 일자리 또는 가족을 위해 고국을 떠나는 사람들의 이동을 통해 이루어진다. 세계 이주 보고서에 따르면 2020년 전 세계 국제 이주자 수는 2억 8,100만 명으로 10년 전보다 6,000만 명이 증가했다. 이러한 이민자 중 절반 가까이가 기독교인이다.
이러한 패턴은 다원적 선교에 부합하는 것으로, 기독교인 이주자들이 복음을 증거하고 씨앗을 심을 수 있는 새로운 지역으로 이주하고 있기 때문이다. 동시에, 목적지 국가의 기독교인들은 고국의 전통과 종교와는 거리가 멀기 때문에 새로운 신앙을 기꺼이 받아들이는 새 이민자들에게 복음을 전할 수 있다.
샘 조지는 ‘이동하는 사람들’이라는 글에서 “하나님은 인류 역사와 인류의 분산에 대한 주권자이시다”라고 기록했다. 그는 “서구의 기독교는 쇠퇴하는 것이 아니라 아시아, 아프리카, 라틴아메리카에서 온 이민자들이 새로운 선교적 추진력으로 기독교를 부흥시키고 변화시키고 있다”고 말한다.
예를 들어, 홍콩의 자유가 강화되면서 과거 영국 식민지였던 홍콩 시민들이 영국으로 피난처를 찾으면서 영국에 중국인 교회가 붐을 이루고 있다. 벨기에에서는 아프리카 기독교인들이 종교 교육 수업을 가르치는 경우가 늘고 있다. 미국에서는 부탄 네팔 교회가 현지 교회가 죽어가는 교회 건물에서 모임을 가지면서 성장하고 있다.
조지는 “기독교는 여행하기 위해 태어난 신앙이기 때문에 선교에 가장 적합한 신앙이다”라고 말한다.
불의에 반대하는 교회
세계은행에 따르면 전 세계적으로 극빈층 인구는 1990년 20억 명에서 2019년 10억 명으로 감소했다. 로잔 보고서는 이러한 추세를 개인의 영적 필요뿐만 아니라 신체적, 사회적, 경제적 문제까지 해결하는 통합적 선교의 중요성과 연결했다.
인권은 이전 세기보다 더 많이 보호되고 있다. 하지만 전 세계적으로 종교에 대한 정부의 규제는 증가하고 있다. 퓨에 따르면 북아프리카, 중동, 아시아에서 종교 단체에 대한 정부의 무력 사용 비율이 가장 높은 것으로 나타났다.
오늘날 약 4천만 명의 사람들이 강제 노동, 성 착취, 원치 않는 결혼 등 현대판 노예제도의 피해자로 추정된다. 여성과 소녀들은 착취 피해자의 70%, 성 산업 피해자의 99%를 차지할 정도로 불균형적으로 피해를 입고 있다.
크리스티 사무엘, 조카베드 솔라노, 제니 양은 로잔 보고서에서 “교회가 억압받는 사람들을 지지하는 목소리를 내고 있지만, 많은 경우 리더십의 발언에 국한되어 행동으로 이어지지 않는다”고 지적했다. 이들은 교회가 “불의를 고발하고, 억압받는 자를 해방하고, 압제자의 제한 없는 자유에 대항하는 일에 더욱 신속히 나서서 예언자적 역할을 수행해야 한다”고 촉구했다.
인공지능은 위험과 가능성을 동시에 제시한다
선교계가 고려해야 할 또 다른 지각 변동은 인터넷이 인간 삶의 모든 측면을 어떻게 변화시키고 있는가 하는 점이다. 보고서는 “디지털 미디어의 부상은 잠재적으로 초기 근대 유럽에서 인쇄술의 출현만큼이나 성경 참여에 변혁을 가져올 수 있다”고 말한다.
전 세계 인구의 약 60%가 인터넷에 연결되어 있기 때문에, 사람들이 자신의 언어로 성경을 쉽게 읽고 들을 수 있는 성경 앱에 새로운 기회가 열리고 있다. 또한 성경 앱은 특히 보안이 우려되는 국가에서 사람들이 성경에 접근할 수 있는 새로운 방법을 제공한다. 번역 소프트웨어, 온라인 협업 도구, 크라우드 소싱도 성경 번역 과정을 가속했다.
동시에 기술의 발전은 특히 인공지능(AI)과 인간의 의미와 관련하여 교회에 도전 과제를 제기하고 있다.
“복음의 선포는 단순히 정보를 전달하는 것이 아니라 성령의 능력에 의한 전인격적인 변화다”라고 이 보고서의 AI에 관한 글의 저자들은 기록했다. 또한 “많은 사람들이 모든 사람, 부족, 국가에 복음의 메시지를 전하기 위해 AI 도구의 엄청난 힘을 활용하려고 노력하고 있다”고 덧붙였다.
저자들은 하나님께서 교회를 돕기 위해 이러한 도구를 사용하신다는 사실을 인정하면서도 “기계는 인간과 근본적으로 다르다는 인식과 인류의 고유한 본성에 따라 사용해야 한다”고 경고했다.
